Le réflexe d'opposition

Le concept de "réflexe d'opposition", très courant dans la littérature canine anglo-saxonne, semble absent des livres en langue française, en tout cas, j'ai du mal à en trouver des références. *
Le principe de base a été mis en évidence par Ivan Petrovitch Pavlov, et il l'avait nommé "réflexe de liberté".
On appelle aussi ce réflexe "thigmotaxie positive".

Alors qu'il voulait maintenir un chien debout sur une table, à l'aide de liens, il s'est rendu compte que le chien faisait tout pour s'échapper, rendant l'expérience impossible.
Si le métier de toiletteur avait existé à son époque, Pavlov aurait peut-être pu demander de l'aide à ce genre de proffessionel !

Toujours est-il que Pavlov a constaté que le chien s'appuyait fortement contre les liens, et c'est ce même réflexe qui fait qu'un chien s'appuie fortement sur son collier ou son harnais lorsqu'il avance si on retient la laisse.
C'est aussi grâce à ce réflexe que les chiens de traîneaux tirent leur charge.
Généralement, lorsqu'on pousse un chien avec la main, il va s'appuyer contre cette main, et si on tente de le tirer vers nous, il va résister.
Le réflexe d'opposition existe chez d'autres animaux, notamment le cheval.

La marche en laisse

Le problème de la marche en laisse, qui se pose à de nombreux propriétaires, et qui est un des motifs de consultation les plus fréquents chez les éducateurs proffessionels, provient principalement du réflexe d'opposition.

Pendant longtemps, on a essayé de nous faire croire qu'un chien tire en laisse pour "dominer" son propriétaire, ce qui est totallement faux.

Biologiquement, le chien est un "fauve social errant", et l'exploration est un besoin inné chez lui.
Alors bien sûr, le chien qui n'a pas été éduqué va naturellement partir en avant, ou en tous sens, d'autant plus s'il n'a pas pu se défouler auparavant, ce qui est toujours le cas, puisque c'est justement pour lui donner de l'exercice et de la diversion mentale qu'on le sort en laisse.

Et c'est là que les mauvais réflexes du bipède entrent en jeu: nous retenons et nous tirons, stimulant le réflexe d'opposition.  En plus nous suivons le chien, ce qui renforce encore son comportement !
Parfois nous nous énervons et crions sur le chien.

C'est ainsi nous apprenons rapidement au canidé à tirer encore plus.
Le réflexe d'opposition entre en jeu sur n'importe quel type de collier, étrangleur ou non, ainsi que tous les modèles de harnais avec point d'attache sur le dos.
Plus le chien tire, ou est tiré ou retenu, plus il opposera de force, tentant d'échapper à cette tension sur son cou ou son poitrail.
On est rapidement dans un cercle vicieux, souvent aggravé parceque notre émotion (colère, frustration, stress...) est ressentie par le chien, qui devient encore plus stressé à son tour.